La Comisión de Regulación de Agua Potable y Saneamiento Básico (CRA) aclara que los prestadores de servicios públicos pueden acumular ajustes por IPC no aplicados en años anteriores, pero deja la decisión a la autonomía de las entidades prestadoras según criterios de suficiencia financiera. La Comisión de Regulación de Agua Potable y Saneamiento Básico (CRA) emitió una respuesta oficial a una consulta realizada por el gerente de una empresa prestadora de servicios públicos domiciliarios, respecto a la posibilidad de acumular ajustes tarifarios por índices de precios al consumidor (IPC) no aplicados en años anteriores. En su comunicación, la CRA señaló que, de acuerdo con el artículo 125 de la Ley 142 de 1994, las empresas prestadoras de servicios públicos pueden actualizar las tarifas aplicando las variaciones en los índices de precios estipulados en las fórmulas tarifarias. Estas actualizaciones pueden realizarse siempre que se acumule una variación de al menos el 3% en los índices de precios aplicables. Sin embargo, la Comisión precisó que las empresas tienen la autonomía de decidir si realizan dichos ajustes en el momento en que se causan o si estos se acumulan para aplicarse posteriormente. Esta decisión debe basarse en el criterio de suficiencia financiera, también contemplado en el marco regulatorio, lo que implica asegurar que los costos operativos de las entidades sean cubiertos. Aplicación y efectos en las tarifas El marco tarifario vigente, compilado en la Resolución CRA 943 de 2021, establece que las tarifas de servicios como acueducto, alcantarillado y aseo son fijadas por las entidades tarifarias locales, como juntas directivas de empresas prestadoras o los alcaldes en casos de administración directa. Por tanto, la CRA no determina directamente las tarifas, sino que regula los criterios bajo los cuales estas deben ajustarse. La respuesta de la CRA también destacó que las variaciones tarifarias deben ser notificadas a la Superintendencia de Servicios Públicos Domiciliarios (SSPD) y publicadas por una sola vez en un periódico de circulación nacional o local en las áreas donde se presta el servicio. ¿Qué implica para los usuarios? La posibilidad de acumular ajustes por IPC puede traducirse en incrementos más significativos en las tarifas en el momento en que estos se apliquen, dependiendo de la decisión de la empresa prestadora. Por ejemplo, si no se realizaron ajustes en los años 2020, 2021 y 2022, dichos valores podrían acumularse para ser implementados en 2025, afectando directamente el monto final que los usuarios deberán pagar. La CRA enfatizó que, aunque este procedimiento está permitido, las empresas deben evaluar cuidadosamente el impacto que estos aumentos puedan tener en los usuarios, además de cumplir con las obligaciones de transparencia y notificación. Para quienes deseen obtener mayor información o asesoría sobre temas tarifarios, la CRA pone a disposición su línea gratuita nacional (01 8000 517 565) y su número en Bogotá (601 487 3820).