La Comisión Quinta del Senado de la República debatió el pasado 12 de marzo de 2025 la grave crisis del sector arrocero en Colombia, una problemática que afecta a miles de productores y amenaza la estabilidad de uno de los pilares de la seguridad alimentaria nacional. Durante la sesión, liderada por el senador Miguel Ángel Barreto, se examinaron los desafíos estructurales y coyunturales del sector, junto con las medidas adoptadas por el Gobierno nacional. Retos estructurales y coyunturales El debate expuso una serie de problemas estructurales que han afectado al sector arrocero por décadas. Entre ellos, destacan la falta de competitividad frente a las importaciones, los altos costos de producción, la ineficiencia de los distritos de riego y la concentración del mercado en un reducido número de actores industriales. Además, los senadores señalaron que el modelo económico actual, basado en el libre mercado, ha dejado al sector vulnerable frente a las dinámicas internacionales y a la falta de regulación interna. Por otro lado, el paro arrocero reciente, que movilizó a productores de regiones como Tolima, Huila, Meta y Casanare, evidenció problemas coyunturales como la caída de los precios del arroz paddy y la eliminación del incentivo al almacenamiento, medida que anteriormente ayudaba a estabilizar el mercado durante las cosechas. Medidas inmediatas del Gobierno La ministra de Agricultura, Martha Viviana Carvajalino, presentó las acciones adoptadas en respuesta a la crisis. Entre las medidas inmediatas destacan: - Apoyo económico directo: Se destinarán 22.000 millones de pesos para pequeños y medianos productores, como un reemplazo al incentivo al almacenamiento, con el objetivo de garantizar ingresos mínimos durante la actual cosecha. - Alivios financieros: Se implementarán líneas de crédito, reestructuración de deudas y acceso a recursos del Fondo de Solidaridad Agropecuaria (Fonsa) para aliviar la carga económica de los productores. - Control al mercado: El Ministerio de Agricultura someterá la cadena del arroz al régimen de libertad vigilada para supervisar los precios y detectar posibles distorsiones en el mercado. - Revisión de tratados comerciales: Se evaluará el impacto de acuerdos internacionales, como los de la Comunidad Andina de Naciones, que han facilitado la entrada de arroz importado de Ecuador. Propuestas estructurales Durante la sesión, se destacaron propuestas para resolver los problemas de fondo del sector. Estas incluyen la modernización de los distritos de riego, la implementación de políticas que reduzcan los costos de producción (como la tarifa diferencial de energía para el agro) y la creación de un fondo de estabilización de precios similar al existente en la cadena del café. Adicionalmente, se subrayó la necesidad de fortalecer la infraestructura de secado y almacenamiento, junto con la implementación de estrategias de compras públicas a través de entidades como el Ejército y el ICBF, para garantizar una demanda estable del producto nacional. Un llamado a la articulación interinstitucional Los senadores coincidieron en que la solución a la crisis arrocera requiere una acción coordinada entre el Gobierno nacional, los gremios, la industria y los entes territoriales. Además, enfatizaron que la problemática del arroz es un reflejo de los desafíos estructurales que enfrenta el sector agropecuario en general. Este debate marca un paso importante hacia la búsqueda de