Contexto y objetivo del Concepto Jurídico

El Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible, órgano público encargado de la gestión ambiental en Colombia, emitió un Concepto Jurídico el 30 de abril de 2025, en respuesta a una consulta formal relacionada con la aplicación del artículo 15 de la Ley 2387 de 2024. Esta ley introdujo modificaciones al régimen del procedimiento sancionatorio ambiental establecido en la Ley 1333 de 2009, en particular respecto a la obligación de constituir garantías para asegurar el cumplimiento de las obligaciones derivadas de dichos procedimientos. El objetivo principal de este Concepto Jurídico es esclarecer el fundamento legal y normativo que exige la constitución de garantías en casos de reorganización, reestructuración, liquidación, disolución, fusión o escisión de personas jurídicas infractoras en materia ambiental. Además, se abordan aspectos relativos al tipo de garantías exigibles, los lineamientos para su constitución, y la responsabilidad solidaria de los representantes legales y miembros de juntas directivas o socios, así como la relación con la figura del levantamiento del velo corporativo.

Alcance y validez legal del Concepto

Es importante destacar que, conforme a la Ley 1755 de 2015, los conceptos emitidos por las autoridades en respuesta a consultas no son de obligatorio cumplimiento o ejecución, salvo disposición legal expresa en contrario. Por tanto, este Concepto Jurídico tiene carácter orientativo y busca ofrecer una interpretación autorizada de las normas aplicables, sin constituir una resolución vinculante para casos concretos. El documento está dirigido a personas jurídicas sujetas a procedimientos sancionatorios ambientales y a las autoridades ambientales encargadas de su aplicación. Su ámbito de aplicación es externo, puesto que se orienta a actores del sector privado y público involucrados en la gestión ambiental y cumplimiento normativo.

Contenido principal y fundamentos jurídicos

El Concepto Jurídico clarifica que la obligación de constituir una garantía de amparo, en favor de la autoridad ambiental, se encuentra establecida en el artículo 9A de la Ley 1333 de 2009, adicionado por el artículo 15 de la Ley 2387 de 2024. Esta garantía debe cubrir las obligaciones generadas o que pudieran generarse durante el procedimiento sancionatorio ambiental, incluyendo las medidas asociadas a la suspensión del trámite sancionatorio prevista en el artículo 18A de la misma ley. Se establece que dicha obligación recae sobre el representante legal, liquidador, promotor de la empresa o miembros de junta directiva o socios, en los casos en que la persona jurídica infractora se encuentre en proceso de disolución, fusión, escisión, reorganización, reestructuración, liquidación o insolvencia. La finalidad es asegurar el cumplimiento de las sanciones ambientales y las medidas correctivas impuestas. Respecto al tipo de garantía a constituir, el legislador no especificó una forma determinada, por lo que se admite que sea cualquiera que ofrezca el mercado comercial, como pólizas o contratos de seguro expedidos por compañías aseguradoras, garantías bancarias o patrimonios autónomos, siempre que respalden adecuadamente las obligaciones. La autoridad ambiental evaluará la suficiencia y adecuación de la garantía presentada en cada caso. El Concepto también aborda la figura jurídica de suspensión y terminación anticipada del procedimiento sancionatorio ambiental por corrección o compensación ambiental, introducida en el artículo 18A de la Ley 1333 de 2009 por la Ley 2387 de 2024. En este contexto, la garantía de cumplimiento debe cubrir tanto las obligaciones impuestas como los costos de las medidas aprobadas.

Responsabilidad solidaria y levantamiento del velo corporativo

En relación con la responsabilidad solidaria de personas naturales vinculadas a la persona jurídica infractora, el Concepto cita un oficio de la Superintendencia de Sociedades que explica que el levantamiento del velo corporativo o desestimación de la personalidad jurídica ocurre cuando una sociedad se utiliza para defraudar la ley o perjudicar a terceros, lo que justifica que los socios o representantes respondan directamente por las obligaciones. No obstante, el Concepto aclara que el artículo 9A de la Ley 1333, adicionado por la Ley 2387, no implica un levantamiento del velo corporativo en sentido estricto, sino que establece una consecuencia jurídica ante el incumplimiento de la obligación de informar y constituir garantía. Esta responsabilidad solidaria es una medida preventiva y administrativa, no una decisión judicial que desconozca la personalidad jurídica.

Importancia y repercusiones para los destinatarios y el público en general

Este Concepto Jurídico resulta fundamental para quienes participan en procesos sancionatorios ambientales, pues clarifica las obligaciones legales en escenarios de cambios societarios que podrían afectar el aseguramiento del cumplimiento ambiental. La exigencia de garantías y la responsabilidad solidaria buscan proteger los intereses públicos ambientales y evitar que las reorganizaciones empresariales se utilicen para evadir sanciones. Además, el documento aporta seguridad jurídica a las autoridades y al sector privado, facilitando la interpretación uniforme de la normativa ambiental vigente y promoviendo la responsabilidad ambiental efectiva. Para la sociedad en general, representa una garantía de que las empresas serán responsables de sus impactos ambientales, incluso en situaciones complejas de reorganización. En suma, el Concepto Jurídico del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible, emitido el 30 de abril de 2025, ofrece una guía clara sobre la aplicación de la Ley 2387 de 2024 en materia de garantías y responsabilidades en procedimientos sancionatorios ambientales, contribuyendo a fortalecer el cumplimiento normativo y la protección del medio ambiente en Colombia. Para consultas o acceso al documento completo, se puede contactar al Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible en Calle 37 No. 8 – 40 Bogotá, Colombia, Código Postal 110311, Teléfono: (57) 6013323400, Línea Gratuita: 018000919301, Whatsapp: (57) 3102213891, o visitar www.minambiente.gov.co.