La Sala Plena de la Corte Suprema de Justicia determinó la competencia para conocer una acción de tutela promovida contra el Ministerio de Educación Nacional y la Secretaría de Educación Departamental, en relación con el reconocimiento y pago de una licencia de maternidad otorgada a una docente.

Antecedentes del caso

La acción de tutela fue presentada por una docente que, tras haber recibido una licencia de maternidad con vigencia desde abril hasta agosto de 2024, solicitó el pago correspondiente ante el Ministerio de Educación Nacional. Sin embargo, no obtuvo respuesta de fondo, pese a haber interpuesto derechos de petición y acciones judiciales previas. El juzgado promiscuo municipal inicialmente asignado declaró su falta de competencia territorial y remitió el caso al juzgado laboral del circuito de la localidad donde reside la accionante. Este último también se abstuvo de conocer del asunto y planteó conflicto negativo de competencia, argumentando que correspondía al juzgado remitente, en coherencia con el domicilio de la autoridad demandada.

Criterios jurídicos para resolver el conflicto

La Corte recordó que, según el artículo 37 del Decreto 2591 de 1991 y normas concordantes, la competencia para conocer de la acción de tutela recae en el juez con jurisdicción en el lugar donde ocurrió la violación o amenaza de derechos fundamentales o donde razonablemente pueda considerarse que se producen sus efectos. Este sistema de competencia preventiva permite al accionante elegir el juez ante quien formular la solicitud de amparo, siempre que exista un vínculo con el lugar elegido, ya sea por residencia, lugar de ocurrencia del acto, o donde se evidencian los efectos del presunto perjuicio. En el presente caso, la Corte determinó que el domicilio de la docente se encuentra en una localidad distinta a aquella donde se presentó inicialmente la acción, y que ni el Ministerio de Educación Nacional ni la Secretaría Departamental tienen su sede en el lugar inicialmente asignado. Por lo tanto, concluyó que el juzgado laboral del circuito del domicilio de la accionante es competente para conocer el caso.

Implicaciones y pasos a seguir

Con esta decisión, la Corte Suprema asignó la competencia al juzgado laboral del circuito correspondiente al domicilio de la docente, ordenando la remisión del expediente para que se continúe con el trámite y decisión de la tutela. Este fallo reafirma la aplicación del sistema de competencia preventiva en materia de tutela, garantizando que el accionante pueda acudir al juez más adecuado para la protección de sus derechos fundamentales. Finalmente, se ordenó comunicar la resolución a las partes involucradas y proceder con los oficios correspondientes para su ejecución. Esta decisión es relevante para funcionarios judiciales, abogados y ciudadanos, pues clarifica criterios sobre la competencia territorial en acciones de tutela relacionadas con derechos laborales y administrativos, especialmente en casos de prestaciones sociales como la licencia de maternidad, fortaleciendo así la protección efectiva de los derechos fundamentales en el ámbito laboral.