Contexto y antecedentes del caso

El Tribunal Administrativo de Boyacá, en segunda instancia, revisó los recursos de apelación interpuestos contra la sentencia emitida por el Juzgado Primero Administrativo de Sogamoso el 24 de octubre de 2022. La acción popular fue interpuesta por dos procuradurías judiciales, una especializada en asuntos agrarios y ambientales y otra en materia administrativa, quienes actuaron en defensa de los derechos colectivos relacionados con el ambiente sano, el equilibrio ecológico y el ordenamiento urbano, especialmente en la zona de influencia del Lago de Tota. El conflicto se originó tras la expedición de una licencia de construcción para un hotel en el municipio de Cuítiva, en un predio ubicado en suelo de protección ambiental y sujeto a restricciones de uso establecidas en el Esquema de Ordenamiento Territorial (EOT) y en normas ambientales vigentes. La Corporación Autónoma Regional de Boyacá (Corpoboyacá) emitió un informe técnico concluyendo que la licencia contravenía estas disposiciones, particularmente por encontrarse parte del terreno en ronda de protección del Lago de Tota, uno de los ecosistemas más importantes y vulnerables del país.

Consideraciones jurídicas de la providencia

El Tribunal señaló que, conforme al artículo 61 del Código de Procedimiento Administrativo y de lo Contencioso Administrativo (CGP), el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible debe ser vinculado formalmente al proceso cuando exista la posibilidad de que sea responsable de la vulneración o amenaza de derechos colectivos ambientales. Esta vinculación es indispensable para garantizar el derecho al debido proceso, la defensa y el contradictorio. La ausencia de la participación del Ministerio en el proceso configura una causal de nulidad, prevista en el...