Contexto y antecedentes del caso

La providencia fue dictada por la Sala Laboral del Tribunal Superior del Distrito Judicial de Popayán en grado jurisdiccional de consulta, tras no haberse presentado recurso de apelación contra la sentencia del Juzgado Segundo Laboral del Circuito de la misma ciudad, proferida el 30 de enero de 2025. El proceso ordinario laboral fue instaurado por un demandante en contra de una empresa de servicios públicos del Cauca, en reclamo del reconocimiento de la calidad de prepensionado convencional, la vigencia del contrato laboral hasta la edad pensional, el derecho a pensión convencional, el pago de mesadas adeudadas, aportes a la seguridad social y restablecimiento de servicios médicos para sus familiares, todo ello enmarcado en la aplicación de convenciones colectivas de trabajo vigentes en diversos períodos. El demandado, en su contestación, reconoció algunos hechos pero negó la mayoría de las pretensiones, argumentando que el actor sólo tenía una expectativa legítima y que la convención colectiva 2004-2007 ya no estaba vigente, además de invocar la existencia de un acuerdo de mutuo consentimiento para la terminación del contrato laboral, que habría generado cosa juzgada debido a un proceso judicial anterior y una conciliación suscrita entre las partes.

Decisión de primera instancia y fundamentación jurídica

El Juzgado Segundo Laboral del Circuito de Popayán, tras valoración integral de las pruebas, declaró probada la excepción de cosa juzgada con base en el artículo 303 del Código General del Proceso, al verificar la identidad de partes, causa y objeto respecto a un proceso ordinario laboral previo que ya había negado las pretensiones del demandante en sentencia ejecutoriada....