Contexto y naturaleza de la providencia

El Consejo de Estado, Sala de lo Contencioso Administrativo, Sección Segunda - Subsección B, en ejercicio de su competencia de control de legalidad en segunda instancia, emitió un auto mediante el cual declaró la nulidad procesal en un proceso iniciado mediante demanda de nulidad y restablecimiento del derecho contra una entidad hospitalaria. La decisión se dictó tras advertir irregularidades graves en el trámite adelantado en primera instancia por el Tribunal Administrativo de Santander.

Antecedentes fácticos y procesales

La demanda fue instaurada en 2017, con el propósito de obtener el reconocimiento de prestaciones sociales bajo la figura del contrato realidad, alegando la existencia de una relación laboral encubierta entre la demandante y la entidad hospitalaria demandada. El proceso fue admitido por el Tribunal Administrativo de Santander, que además vinculó a una cooperativa como tercero con interés directo. Tras diversas gestiones y solicitudes de impulso procesal por parte de las partes, el Tribunal no fijó la audiencia inicial ni adecuó el trámite para dictar sentencia anticipada, pese a que esta figura legal se encuentra prevista en el artículo 182A del Código de Procedimiento Administrativo y de lo Contencioso Administrativo (CPACA). En cambio, el Tribunal corrió traslado para alegatos de conclusión y posteriormente profirió sentencia de fondo, accediendo a las pretensiones de la demandante y ordenando el pago de prestaciones sociales. Ambas partes advirtieron oportunamente la irregularidad procesal, solicitando al Tribunal que se surta la audiencia inicial y se fije el litigio, prerrequisitos esenciales para garantizar el derecho de contradicción y defensa. Sin embargo, estas peticiones no fueron atendidas. La parte demandada interpuso...