En el Congreso de Colombia avanza el Proyecto de Ley No. 038 de 2023, que plantea otorgar al río Magdalena, su cuenca y afluentes el estatus de sujeto de derechos. Este reconocimiento tiene como objetivo garantizar la protección, conservación, mantenimiento y restauración de este importante recurso hídrico, que atraviesa 22 departamentos y 728 municipios, representando el 23% de la superficie total del país.

¿Qué implica esta declaración?

El concepto de "sujeto de derechos" en el ámbito ambiental no es nuevo en Colombia. Desde 2016, la jurisprudencia ha reconocido ecosistemas como el río Atrato, el Amazonas y varios otros cuerpos de agua como entidades con derechos. Esto implica que el Estado y las comunidades tienen la obligación de tutelar y proteger dichos ecosistemas, promoviendo su sustentabilidad. El río Magdalena, fuente de agua potable, generación de energía y riqueza ecosistémica, requiere medidas urgentes ante problemas como la deforestación, contaminación y erosión crítica que afectan su cuenca. El proyecto propone la creación de la Comisión de Guardianes del Río Magdalena, conformada por representantes del gobierno, comunidades indígenas, afrodescendientes, campesinas y pescadoras, entre otros actores clave. Esta comisión será responsable de elaborar un Plan de Protección, con metas claras para la descontaminación, restauración de ecosistemas y prevención de daños adicionales.

Impacto y antecedentes

La iniciativa se basa en precedentes de la Corte Constitucional y otras entidades que han reconocido similares derechos a ecosistemas. La sentencia T-622 de 2016, que declaró al río Atrato como sujeto de derechos, es un ejemplo emblemático, al establecer obligaciones para su recuperación y evitar su degradación. En el caso del río Magdalena, estudios recientes...