El Tribunal Administrativo de Sucre emitió una sentencia de reemplazo tras acatar un fallo de tutela del Consejo de Estado, resolviendo un recurso de apelación interpuesto contra una decisión de primera instancia sobre el pago de cesantías definitivas a una exempleada del sector público de salud.

Contexto del caso

La demandante, vinculada inicialmente como empleada pública en el Departamento de Sucre desde 1974, fue transferida al Hospital Local Santiago de Tolú E.S.E. a partir de abril de 2008 debido a un proceso de descentralización y reorganización de la red pública hospitalaria, sin solución de continuidad en su relación laboral. La relación laboral culminó en julio de 2012. El Departamento de Sucre reconoció y pagó cesantías bajo el régimen retroactivo hasta marzo de 2008. Posteriormente, el hospital reconoció cesantías para el periodo restante hasta la fecha de retiro, descontando los pagos ya efectuados por el Departamento. Sin embargo, la demandante alegó que el hospital no canceló la totalidad del monto adeudado, incluyendo intereses moratorios por pago extemporáneo según la Ley 244 de 1995.

Fundamentos jurídicos y régimen aplicable

La Sala recordó que existen tres regímenes normativos para liquidar cesantías en el sector público: el sistema retroactivo, el régimen del Fondo Nacional de Ahorro con liquidación anual, y el sistema de liquidación anual con fondos privados que rige para vinculaciones posteriores a 1996. En este caso, la demandante está amparada por el régimen de liquidación retroactivo, aplicable a servidores públicos vinculados antes de 1996. Este régimen implica la liquidación definitiva de cesantías al momento del retiro, tomando como base el último salario devengado y todo el tiempo laborado,...