Contexto y antecedentes del caso

Un grupo de celadores vinculados al Departamento de Sucre mediante carrera administrativa y adscritos a la Secretaría de Educación Departamental demandó la nulidad de un acto administrativo que negó el reconocimiento y pago de días compensatorios por un excedente de 70 horas extras certificadas correspondientes a los años 2016 y 2017. Los demandantes argumentaron que, además del pago de hasta 50 horas extras mensuales, tenían derecho a la compensación por el excedente y por laborar habitualmente en días dominicales y festivos sin descanso. La Secretaría de Educación Departamental negó la petición aduciendo que el Ministerio de Educación Nacional no asignó recursos para el pago de estas obligaciones, por lo que no contaban con los fondos necesarios para reconocer dichas compensaciones a los celadores.

Decisión en primera instancia

El Juzgado Octavo Administrativo del Circuito Judicial de Sincelejo declaró la nulidad del acto administrativo que negó la petición y condenó al Departamento de Sucre a reconocer, liquidar y pagar el excedente de horas extras, así como a conceder los días de descanso compensatorio correspondientes. La sentencia estableció que las sumas a pagar serían indexadas conforme al Índice de Precios al Consumidor y que no habría condena en costas en esta instancia.

Recurso de apelación y argumentos de la entidad demandada

El Departamento de Sucre interpuso recurso de apelación argumentando que los celadores ya habían recibido compensación en tiempo de descanso por las horas extras laboradas, conforme a lo establecido en el Decreto 1042 de 1978. También sostuvo que no se debía reconocer recargo nocturno por ciertas horas trabajadas, ya que estas completarían la...