El Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible, a través de su Oficina Asesora Jurídica, emitió un concepto jurídico que aborda la definición y metodología para determinar el daño ambiental en el marco del procedimiento sancionatorio ambiental. Este concepto se fundamenta en normas como la Ley 99 de 1993, la Ley 1333 de 2009 modificada por la Ley 2387 de 2024, y el Decreto 3570 de 2011.

Distinción entre daño ambiental y importancia de la afectación

El documento enfatiza que no debe confundirse la determinación del daño ambiental con la evaluación de la importancia de la afectación. El daño ambiental implica una alteración irreversible que afecta varios recursos naturales (agua, suelo, flora, fauna), generando la desintegración de las relaciones ecológicas y comprometiendo la integridad del ecosistema. Por el contrario, la importancia de la afectación es una valoración metodológica que mide impactos específicos sobre recursos naturales, utilizada para graduar sanciones en procedimientos administrativos.

Criterios para calificar el daño ambiental como grave

La calificación de un daño ambiental como grave se basa en criterios técnicos que consideran la intensidad, extensión, persistencia, reversibilidad y recuperabilidad del impacto. La Resolución 2086 de 2010 establece una metodología que permite asignar un valor numérico a la importancia de la afectación, incorporando como agravante cuando la infracción genera un daño grave al medio ambiente, a recursos naturales, al paisaje o a la salud humana.

Metodología y necesidad de estudios técnicos

Para la determinación del daño ambiental se requiere la realización de estudios técnicos especializados que comparen el estado del medio ambiente antes, durante y después de la infracción. La simple observación directa o evidencia...