Contexto y antecedentes del caso

El Tribunal Superior del Distrito Judicial de Buga conoció en segunda instancia el recurso de apelación interpuesto contra la sentencia anticipada del Juzgado Segundo Civil del Circuito de Buenaventura, la cual cerró la primera instancia del proceso de responsabilidad civil extracontractual médica. La demanda fue promovida por familiares de la paciente fallecida contra una Caja de Compensación Familiar y una sociedad operadora clínica, por presunta negligencia médica durante la atención en un servicio de urgencias. Los hechos se remontan a septiembre de 2012, cuando la paciente ingresó presentando síntomas asociados inicialmente a una intoxicación por ingesta de jugo de mora. Se diagnosticó intoxicación por organofosforados y se ordenaron tratamientos específicos, pero se alega que no fueron aplicados oportunamente, lo que habría agravado su estado y desencadenado un paro cardiorrespiratorio. Finalmente, la paciente falleció días después en otra clínica. Los demandados negaron cualquier falla en la atención y alegaron la falta de legitimación en la causa por parte de una de las sociedades y la caducidad o prescripción de la acción por parte de la Caja de Compensación, argumentando que el término legal para presentar la demanda había expirado.

Consideraciones jurídicas y distinción entre caducidad y prescripción

La Sala de Decisión Civil Familia analizó con detenimiento las excepciones planteadas y advirtió un error en la calificación de la figura legal invocada. El juzgador de primera instancia y una de las partes confundieron la caducidad con la prescripción extintiva, dos institutos jurídicos diferentes:

• Caducidad: figura procesal que extingue el derecho de acción por el no ejercicio en un plazo perentorio, es de orden...