Contexto y antecedentes del proceso

La Sala de lo Contencioso Administrativo del Consejo de Estado revisó un recurso de apelación interpuesto por Ecopetrol S.A. contra un auto del Tribunal Administrativo de Santander, que negó la solicitud de decreto de cuatro testimonios en un litigio contractual. El caso se originó con la demanda interpuesta por un consorcio conformado para ejecutar un contrato con Ecopetrol S.A., en la que se reclamaban sumas de dinero por supuestos errores en cálculos de pagos e impuestos, nulidad de apremios impuestos de manera arbitraria y la corrección de evaluaciones de desempeño contractual, entre otras pretensiones declarativas y condenatorias. En la contestación a la demanda, Ecopetrol S.A. solicitó el decreto de testimonios de varios administradores y gestores técnicos del contrato en cuestión, argumentando que sus declaraciones eran pertinentes para acreditar la razonabilidad técnica y administrativa de las decisiones adoptadas y el manejo del equilibrio económico del contrato.

Decisión del Tribunal Administrativo y recurso de apelación

El Tribunal Administrativo de Santander, mediante auto del 6 de junio de 2025, decidió prescindir de la audiencia inicial, fijó el litigio y negó la solicitud del decreto de los testimonios. Fundamentó esta decisión en que dichos testimonios no eran idóneos para demostrar las causas del desequilibrio económico alegado ni la ilegalidad de la imposición del apremio. Consideró que la prueba documental allegada por las partes era suficiente para esclarecer los hechos controvertidos. Ecopetrol S.A. interpuso recursos de reposición y apelación, alegando que el despacho de primera instancia no valoró adecuadamente la conducencia, pertinencia y utilidad de los testimonios solicitados, y que la negación de estos vulneraba...