Contexto y naturaleza de la decisión

El 22 de mayo de 2026, la Sección Tercera, Subsección B, de la Sala de lo Contencioso Administrativo del Consejo de Estado resolvió un recurso de apelación interpuesto por la Unidad Administrativa Especial de Alimentación Escolar (UAE Alimentación Escolar) contra la sentencia del 24 de octubre de 2024 emitida por el Tribunal Administrativo del Tolima. La providencia es un auto que confirmó la decisión de primera instancia en cuanto a la negación de las pretensiones de la demanda, pero mantuvo un exhorto dirigido a las entidades involucradas.

Antecedentes del caso

La acción popular fue instaurada en marzo de 2023 por un ciudadano que solicitó garantizar que todos los estudiantes matriculados en una institución educativa pública de Ibagué accedieran diariamente a la ración alimentaria prevista en el Programa de Alimentación Escolar (PAE). Se demandaron varias entidades nacionales y territoriales, incluyendo el Ministerio de Educación Nacional, el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF) y el Municipio de Ibagué, además de la misma institución educativa. El demandante alegó que cerca de 890 estudiantes no recibían la alimentación adecuada, lo que vulneraba derechos colectivos relacionados con la moralidad administrativa, la prestación eficiente de los servicios públicos y la protección del patrimonio público. Las entidades demandadas respondieron señalando aspectos relacionados con sus competencias: el Ministerio alegó que la entrega directa de la alimentación es función del municipio; el ICBF planteó falta de legitimación pues sus funciones en el PAE fueron transferidas al Ministerio desde 2011; y el Municipio argumentó la imposibilidad de garantizar alimentación durante todo el año escolar debido a limitaciones presupuestales y...