Naturaleza de la providencia y alcance
La providencia es un auto dictado por la Sala de Decisión Laboral del Tribunal Superior del Distrito Judicial de Pasto, en el ejercicio de la segunda instancia. Se resuelve el recurso de apelación interpuesto por la parte demandada contra la sentencia proferida por el Juzgado Primero Laboral del Circuito de Pasto, en un proceso ordinario laboral.
Sentido de la decisión
La Sala resolvió:
- Confirmar la sentencia de primera instancia que condenó al pago de la indemnización moratoria prevista en el artículo 65 del Código Sustantivo del Trabajo.
- Condenar en costas a la parte demandada en esta instancia, fijando las agencias en derecho equivalentes a un salario mínimo legal mensual vigente.
- Ordenar la notificación electrónica de la decisión y devolver el expediente al juzgado de origen tras la ejecutoria.
Razón principal de la decisión
La Sala fundamentó su decisión en la jurisprudencia que establece que la indemnización moratoria no opera de forma automática, sino que debe analizarse si el empleador actuó con buena fe al no pagar oportunamente las prestaciones sociales. En el caso, la parte demandada alegó dificultades financieras derivadas de retrasos en los pagos de un tercero, pero no aportó pruebas suficientes que demostraran una conducta leal y honesta que justificara la mora.
Se reiteró que la situación económica adversa del empleador no exime de la obligación de pagar las acreencias laborales, ya que el trabajador no debe asumir las pérdidas o riesgos de la empresa. La Sala concluyó que la parte demandada incumplió su deber y no actuó con la diligencia que exige la buena fe, por lo cual la condena al pago de la indemnización moratoria fue adecuada y debe mantenerse.
Antecedentes fácticos y procesales
La demandante promovió un proceso ordinario laboral en contra del empleador, solicitando el reconocimiento de la existencia de un contrato de trabajo verbal a término indefinido desde agosto de 2007 hasta septiembre de 2019, y la condena al pago de salarios, prestaciones sociales, indemnizaciones y demás derechos laborales tras la terminación unilateral sin justa causa del vínculo laboral.
El juzgado de primera instancia admitió la demanda, realizó la audiencia de conciliación sin acuerdo, valoró la prueba y declaró probado el contrato de trabajo y el incumplimiento en el pago de las obligaciones laborales por parte del empleador. Se condenó al pago de diversas prestaciones y a la indemnización moratoria.
El empleador interpuso recurso de apelación únicamente contra la condena al pago de la indemnización moratoria, argumentando problemas de liquidez y buena fe en su conducta. En segunda instancia, no se presentaron alegatos adicionales.
Efectos jurídicos de la decisión
La decisión obliga al empleador a cumplir con la condena al pago de la indemnización moratoria y las costas procesales en segunda instancia. Estas costas se fijaron en un salario mínimo legal mensual vigente y serán liquidadas por el juzgado de primera instancia según la normativa aplicable.
Asimismo, el auto vincula a las partes y ordena la notificación electrónica de la providencia, con la devolución del expediente al juzgado de origen para los trámites posteriores a la ejecutoria.
La providencia fue adoptada por unanimidad en sesión de la Sala de Decisión Laboral del Tribunal Superior del Distrito Judicial de Pasto, con la firma del magistrado ponente y las magistradas integrantes, consolidando así la jurisprudencia en materia laboral respecto de la indemnización moratoria y la buena fe del empleador en el cumplimiento de sus obligaciones.
