Naturaleza de la providencia y contexto procesal
La providencia es un auto de segunda instancia emitido por el Tribunal Administrativo de Santander, en el marco de un proceso de nulidad y restablecimiento del derecho promovido por un docente contra la Nación, Ministerio de Educación Nacional y la Secretaría de Educación del Departamento de Santander. El recurso de apelación fue interpuesto contra un auto del Juzgado Quince Administrativo del Circuito Judicial de Bucaramanga que negó la práctica de ciertas pruebas solicitadas por la Nación.
Sentido de la decisión
- Se confirma el auto que negó el interrogatorio de parte del demandante y el traslado de un informe técnico solicitado por la Nación, Ministerio de Educación Nacional.
- Se rechaza por extemporánea la solicitud formulada con el recurso de apelación para modular en un informe el testimonio técnico del Director de Desarrollo Organizacional del Departamento Administrativo de la Función Pública.
- No se condena en costas a ninguna de las partes en esta instancia.
- Se ordena devolver el expediente al juzgado de origen una vez firme este auto.
Razón principal de la decisión
El Tribunal consideró que las pruebas solicitadas no cumplen con los criterios de pertinencia, conducencia y utilidad exigidos por el Código General del Proceso, en tanto que:
- El interrogatorio de parte del demandante no aportaría un hecho nuevo indispensable para decidir, pues la controversia gira en torno a la legalidad de los actos administrativos y la situación laboral del docente, que se puede probar documentalmente.
- El informe técnico cuya práctica se solicitó ya obra en el expediente y le fue dado valor probatorio, por lo que trasladarlo desde otro proceso resultaría superfluo.
- La petición de testimonio técnico realizada con el recurso fue extemporánea, ya que no fue solicitada en la etapa procesal adecuada, y además el funcionario cuya declaración se pretendía no fue testigo de hechos directos del proceso, requisito para ese tipo de prueba.
Antecedentes fácticos y procesales relevantes
El proceso tiene como objeto determinar si procede la inaplicación de un decreto que regula incrementos salariales y la nulidad de oficios que negaron diferencias salariales a un docente, con el fin de restablecer su derecho al pago correspondiente.
El demandante presentó la demanda solicitando, entre otros aspectos, el reconocimiento de diferencias salariales alegando vulneración del principio de igualdad por incrementos diferenciados en los años 2008 y 2009.
En contestación, la Nación, Ministerio de Educación Nacional, aportó documentos y conceptos técnicos sobre los incrementos salariales y solicitó la práctica de pruebas como el interrogatorio de parte y el traslado de un informe técnico rendido en otro proceso.
El juzgado de origen negó esas pruebas por considerarlas inconducentes, impertinentes o inútiles para resolver el litigio, fundamentándose en que la controversia es de puro derecho y que la prueba documental aportada es suficiente.
La Nación interpuso recurso de reposición y en subsidio de apelación solicitando revocar la negativa y permitir la práctica de dichas pruebas, además de modular el testimonio técnico en un informe escrito.
El juzgado de origen confirmó la negativa y concedió el efecto devolutivo del recurso para que el Tribunal Administrativo de Santander decidiera.
Efectos jurídicos de la decisión
La confirmación del auto que negó las pruebas solicitadas mantiene el estado probatorio actual del proceso y vincula al juzgado de origen a continuar con la tramitación conforme a las pruebas disponibles. La negativa a incorporar nuevas pruebas o trasladar documentos ya obrantes implica que la valoración probatoria se realizará con el material existente. La decisión también establece que no procede la práctica de pruebas solicitadas fuera de los términos procesales legalmente establecidos.
El auto no impone condena en costas y ordena devolver el expediente al juzgado de origen para que continúe con el trámite del proceso conforme a lo decidido.
Notifíquese y cúmplase.
